Семья Шереметевых, известная во всей России, владела землями в Иванове на протяжении почти 120 лет, начиная с 1743 года. Интересно, что их вмешательство в управление селом было минимальным: крестьяне самостоятельно приобретали земли, создавали фабрики и даже имели собственных крепостных. Однако, ситуация изменилась после отмены крепостного права, когда возникли новые проблемы, связанные с выкупом недвижимости.
Спор о распределении общественного имущества в Иванове стал одним из ключевых моментов при составлении «миролюбивого соглашения» с графом Дмитрием Шереметевым. Первоначально в уставной грамоте ивановцы получали в распоряжение всё имущество, за исключением трех мукомольных мельниц. Однако, в 1864 году в документ были внесены изменения, которые оставили все общественные объекты под контролем Шереметева. Этот шаг стал серьезным ударом для местных жителей, так как они утратили главную торговую площадь, а также кустарные заросли, которые служили основным источником топлива.
В течение двух лет обе стороны пытались прийти к компромиссу. Ивановцы, стремясь задержать выплаты оброка, столкнулись с решительными действиями управляющего Шереметева, который запретил местным торговцам получать паспорта. В конечном итоге, в 1867 году, «миролюбивое соглашение» было подписано. Оно позволило ивановцам получить кустарные заросли, берега реки Уводи, где находились фабричные «заварки», и два господских дома. Однако Шереметеву остались шесть торговых площадей, три мельницы и 54 усадьбы с фабриками и огородами.
Общая сумма оброка была снижена на 25%, но всё же оставалась непосильной – 250 тысяч рублей. Граф согласился на снижение до 90 тысяч с единовременной выплатой в течение двух месяцев. Ивановцы с трудом собрали эти деньги, и статус «временнообязанных» изменился на «крестьян-собственников». Однако главная торговая площадь (сейчас известная как площадь Революции) осталась под контролем управляющих Шереметева, принося значительный доход.
После объединения села Иванова с Вознесенским посадом проблема торговой площади вновь встала на повестку дня. Формально площадь находилась в черте города, и все строительные работы на ней должны были согласовываться с городскими властями. В 1876 году управляющий графа, Николай Герингер, предложил проект по строительству новых каменных лавок, заменив старые деревянные. Однако власти отклонили его, аргументируя тем, что новое строительство затруднит проезд по соседним улицам и загородит вход к лавкам местного торговца.
В ответ графский поверенный, Аркадий Сапоцько, обратился в окружной суд, утверждая, что Шереметев получил площадь до основания города, и поэтому правила благоустройства не должны применяться к его владениям. Суд, однако, отказал графу в иске. В следующем году Московская судебная палата отменила это решение, признав право собственности Шереметева на площадь, но поверенный отказался от суммы иска, возложив на ивановскую сторону только судебные издержки.
Наличие частной торговой площади в центре города, приносящей значительные доходы, вызывало недовольство местных властей и создавало трудности для графского управления с большим количеством покупателей. В 1886 году на заседании городской думы было предложено продать торговые лавки. Созданная комиссия начала обсуждение этого вопроса с графом, и речь шла о продаже трех площадей, четырех домов, двух мельниц, двух кузниц и 212 лавок. Шереметев оценил свою недвижимость в 350 тысяч рублей, в то время как комиссия предложила 300 тысяч, с оплатой третьей суммы сразу, а остального – беспроцентно в течение 20 лет.
Год ушел на получение информации о доходности имущества и переговоры с графом о снижении цены. Единственным способом собрать такую сумму были частные пожертвования, так как весь годовой городской бюджет составлял около 60 тысяч рублей. Вновь пришлось обращаться к местным фабрикантам. Годовой доход с имущества Шереметева оценивался в 20-22 тысячи рублей.
Граф согласился на предложенные условия. Город выплачивал 140 тысяч рублей при заключении сделки, а затем по 16 тысяч ежегодно в течение десяти лет. На первом заседании специального комитета по управлению имуществами графа, учрежденного городской управой, управляющий графа, Владимир Ильин, передал членам 26 контрактов на аренду лавок, домов и мельниц, а также приходо-расходную книгу. За первые полгода по этой книге доход составил 20 045 рублей, а расходы – 8770 рублей. Работники графа, управлявшие площадью, были переведены на городскую службу.
Сразу после заседания комитет начал активные переустройства площади, потратив за первый год более 6800 рублей. Доходы от площади в 1889 году составили более 30 тысяч рублей. Даже с учетом расходов на выплату выкупа и обслуживание торговых помещений, городской бюджет ежегодно получал несколько тысяч рублей. После окончательного перехода площади в собственность Иваново-Вознесенска власти получили возможность реализовать широкий спектр преобразований в городе.
Подробности и дополнительные факты можно найти в Ивановской газете.