В этом году исполняется 150 лет со дня рождения святителя Василия Кинешемского, чье имя занесено в список новомучеников и исповедников российских. Кинешма славится часовней, посвященной этому святому, где собираются паломники и верующие. Как сообщает Ивановская газета, 18 октября 1985 года мощи святителя были обретены и перевезены в Москву, а затем в Иваново, в Свято-Введенский женский монастырь.
Житие святителя было издано в 1988 году в Монреале, а в 1993 году он был причислен к лику местночтимых святых Ивановской епархии. Патриарх Московский и всея Руси Алексий II благословил учреждение медали святителя Василия Кинешемского, которая стала наградой за церковные заслуги и была вручена различным людям, служащим епархии.
4 апреля 2014 года в Кинешме открылся музей, посвященный святителю. Здание музея в точности повторяет сгоревший дом, где он служил в годы изгнания. Экспонаты музея включают личные вещи святителя, такие как ряса, кадило и рукописи, которые хранились в семьях его духовных детей более полувека.
Святитель Василий, в миру Вениамин, с 1901 по 1910 год преподавал в Воронежской духовной семинарии, где написал диссертацию на тему "Славяно-русский скитский Патерик", получив степень магистра богословия. После этого он продолжил обучение в Лондоне, углубляя свои знания о европейской культуре и языках. В Англии он также заинтересовался скаутским движением, что позже отразилось на его творческой деятельности.
Вернувшись в Россию, Вениамин преподавал иностранные языки и историю, но его истинное призвание вскоре проявилось в служении православию. Однажды, оказавшись в опасной ситуации на Волге, он пообещал Богу посвятить свою жизнь служению, если сможет выжить. Он уцепился за доску и выплыл, в то время как остальные его друзья погибли.
С тех пор Вениамин начал активно служить в Вознесенской церкви в Кинешме, создавая православные кружки для изучения Священного Писания и проводя церковные службы. Его деятельность привлекла внимание властей, которые усмотрели в ней угрозу советскому строю, но не спешили с арестом из-за нехватки доказательств.
16 июля 1920 года Вениамин был рукоположен в священники, а затем постригся в монашество под именем Василий. Он стал епископом Кинешемским и, отрекшись от материальных благ, поселился в скромной баньке на окраине города, где вел активную духовную жизнь. Его проповеди собирали множество людей, и он оказывал помощь тем, кто в ней нуждался, призывая прихожан заботиться о сиротах.
В марте 1923 года владыка Василий был назначен епископом Иваново-Вознесенским, но вскоре арестован за отказ признать изъятие церковных ценностей и протест против преследования патриарха Тихона. Он был выслан на два года в Усть-Кулом. Вернувшись в Кинешму, он продолжил свою деятельность, но вскоре был вынужден покинуть город и стал епископом Вязниковским.
Святитель продолжал свою активную деятельность, но вскоре его вновь арестовали и сослали на Урал, где он продолжал служить и вести духовную жизнь. После возвращения в 1932 году он продолжал свою миссионерскую работу, но был арестован вновь в 1933 году и осужден на пять лет. В лагере он трудился на строительстве канала.
После освобождения в 1938 году он жил в Рыбинске, создавая религиозные кружки и тайно совершая богослужения. В январе 1944 года святитель был вновь арестован и отправлен в Бутырскую тюрьму, где его здоровье сильно ухудшилось. Несмотря на предложения властей освободить его в обмен на отречение от веры, святитель отказался.
Он скончался 13 августа 1945 года в селе Бирилюссы. Перед смертью он попросил прочитать канон на исход души, и, произнеся "Аминь", тихо почил. Наследие святителя Василия Кинешемского продолжает жить в сердцах верующих и в истории Русской Православной Церкви.
Игорь АНТОНОВ