Масленица — это один из древнейших праздников восточнославянских народов, который известен ещё с до крещения Руси. Этот праздник имеет языческие корни и, несмотря на принятие христианства, продолжает оставаться важным элементом народной культуры. В православной традиции Масленица считается периодом подготовки к Великому посту и называется Сырной или Мясопустной седмицей. В течение этого времени употребление мяса уже прекращается, однако молочные продукты и рыба остаются в рационе. Стоит отметить, что чрезмерные гуляния и шумные празднования могут идти вразрез с христианской концепцией сдержанной подготовки к посту. О традициях, связанных с пятницей, известной как Тёщины вечерки, подробно рассказали наши коллеги из Сетевого издания Ивановские новости.
В пятницу после бурного четверга наступал спокойный семейный день, когда зять приглашал свою тёщу в гости и угощал её блинами. Тёща могла прийти не одна, а в компании подруг, родственников или других желающих, что демонстрировало её статус и умение воспитать хорошую хозяйку. Эта традиция служила укреплению родственных связей. Если зять проявлял душевность и заботу при приёме тёщи, это предвещало молодой семье счастье и изобилие. В противном случае, пренебрежение обычаем могло привести к обидам и недопониманию.
Этнограф и фольклорист И. П. Сахаров описывал, как на тёщины вечерки зятья угощали своих тёщ блинами. Приглашения могли быть как официальными, так и неформальными. В старину зять был обязан лично приглашать тёщу, а затем присылать нарядных знатоков. Чем больше их было, тем больше почета оказывалось тёще. Дружки или сваты, которые помогали в этом, получали подарки за свои усилия.
Тёщу не просто звали на блины; за ней отправляли целую упряжку с гонцами, которые с почётом доставляли гостей к столу. В этот день матери жён делились с молодыми жизненным опытом и давали советы, при этом не было принято перечить. Считалось, что таким образом зять и тёща помогают друг другу: зять радует тёщу угощениями, а она делится мудростью и тонкостями семейной жизни.
Интересно, что продукты для блинов чаще всего присылала сама тёща, обеспечивая всё необходимое — от яиц и молока до сковороды и половника. В подготовке также принимал участие тесть, который занимался сливочным маслом и мукой. Существовало поверье, что чем богаче будет стол, тем счастливее сложится дальнейшая жизнь молодой семьи. Поэтому в этот день не скупились ни на основные блюда, такие как блины и пироги, ни на угощения — сметану, мёд, варенье и рыбу.
На тёщины вечерки было принято не только угощаться, но и гадать. Считалось, что именно в масленичную пятницу открывается окно в будущее. Особенно популярными были гадания на блинах: ровные края сулили благополучие, неровные — трудности в личной жизни, румяный блин обещал крепкое здоровье, а тонкий — много отдыха и легкий год. Чтобы гости не скучали, их развлекали друзья зятя. Женщинам должно было быть весело и комфортно, что подчеркивало находчивость и интересность мужа дочери.
Вечером пятницы родители мужа начинали готовить к следующему дню — золовкиным посиделкам, если сестра мужа была незамужней. В субботу молодые девушки собирались в доме невестки, и мужчин на эти посиделки не приглашали. Сестра мужа приходила с теми, кого считала нужным позвать, и её гости считались почётными. Невестка должна была встретить их радушно и обязательно преподнести золовке подарок.